Con amabilidad, pero con firmeza, un mesero me corrige: “Es un vaso con agua, señor”. Está de moda este uso de la preposición, ignoro en qué extensión de la geografía que habla la lengua de Cervantes. Lo cierto es que quienes prefieren usar ‘con’ argumentan que ‘de’ indica el material de un objeto, y el vaso en cuestión está fabricado de vidrio, no de agua. Esto es un error y se llama ‘sobrecorrección’, según nos explicó el doctor José del Valle, una tarde en Nueva York. El error consiste en aplicar una regla a un caso en el que no corresponde. Recuerdo, lejos de la comodidad de esa aula y la serenidad que inspiraba la cercanía de la biblioteca, que el profesor usó este ejemplo. Un hombre dice: “Estoy cansao”; alguien lo corrige y le explica que debe decir “cansado”. El hombre se toma en serio la regla recién adquirida y un día, en un supermercado, ve que venden un pescado y hay un letrero que informa: ‘bacalao’. El hablante, que ha aprendido la lección, razona: “Estos son unos ignorantes. Tiene que ser ‘bacalado’”.
En español, la preposición ‘de’ indica, es cierto, el material de un objeto, como en ‘mesa de madera’. Pero sus posibilidades no se limitan a eso. También significa, por ejemplo, una medida: uno aplica un vaso de jugo de naranja y no dos vasos para preparar un queque, como me lo indicó, autoritaria, mi madre hace unos días. Es propio de nuestro idioma, y legítimo, pedir un vaso de agua. Después de todo, nadie invita a una chica a tomar una copa ‘con’ vino. (Sería interesante ver el caso análogo en que aplicamos reglas éticas en circunstancias erróneas.)
La norma culta es una variedad más del idioma, una que se usa para transmitir información en espacios académicos, en los medios de comunicación, en circunstancias formales, como las sesiones del Congreso (claro, no en el Perú). Por supuesto, cada uno decide si quiere emplear la norma culta o no, pero nadie debe imponer el uso de “un vaso con agua” basado en una regla incorrecta. Esta y otras ideas eran ilustradas y examinadas por el doctor José del Valle, de Galicia, en el curso de Historia del Español. Fuera de clase me explicaba, a mí, que nada sé de fútbol, quién fue Hugo Sotil y por qué recibió tanto cariño en las Españas.
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